Ученые воссоздали язык неандертальцев и показали, как его слышали Homo sapiens

Для симуляции ученые использовали ископаемые останки, чтобы представить, как звучали голоса древних людей. Вместо структурированных предложений неандертальцы выражались скорее как современные шимпанзе, а не как Homo sapiens.

Речевые способности во многом зависят от мягких тканей — языка, гортани и мозга, которые не сохранились. Однако на скелете остаются «отпечатки» этих органов: форма и положение гортани, легких и языка, а также следы частей мозга. Эти данные позволили создать биомеханические модели, показывающие, как функционировал организм.

Археологические находки подтверждают, что Homo sapiens и неандертальцы встречались и скрещивались, что объясняет присутствие неандертальских генов у современных людей. Из-за физиологии их речь отличалась от человеческой: крупный нос, большая грудная клетка и емкие легкие позволяли говорить громче и дольше «на одном дыхании». Общение с Homo sapiens происходило с помощью жестов, мимики и заимствования слов.

Следы речи у древних людей встречаются и раньше. Например, у мальчика из Турканы, жившего 1,5–1,8 миллиона лет назад, обнаружили отпечаток в области Брока, связанной с языком и изготовлением орудий.

Неандертальцы появились около 500 тысяч лет назад, сформировались как вид 130–150 тысяч лет назад и вымерли примерно 40 тысяч лет назад. Они населяли Европу и Среднюю Азию, а название вида связано с находкой черепа в ущелье Неандерталь в Германии в 1856 году.