Российские учёные разработали недорогой композит для защиты космонавтов от космической радиации

В основе композита лежит сочетание гексаборида лантана и алюминиево-магниевого сплава. Материал был получен с использованием технологии плазменного спекания, что позволило добиться оптимального баланса между механической прочностью и высокой способностью поглощать опасные виды излучения, характерные для космической среды.

Разработчики отмечают, что за рубежом, в частности в NASA, ведутся работы над защитными материалами на основе нанотрубок нитрида бора. Эти структуры рассматриваются как перспективные для интеграции в корпус космических аппаратов и скафандры благодаря их малому весу. Однако их главный недостаток — крайне высокая цена, достигающая порядка 1000 долларов за грамм. По словам заведующего лабораторией Сахалинского государственного университета Олега Шичалина, задача российских учёных заключалась в создании композита, который был бы в 100–200 раз доступнее по стоимости, не уступая при этом по защитным и эксплуатационным характеристикам.

Над проектом работала междисциплинарная команда специалистов из нескольких научных центров: КНЦ РАН, Дальневосточного федерального университета и Сахалинского государственного университета. Учёные, представляющие направления наук о Земле и морских исследований, объединили усилия, что в итоге позволило добиться серьёзного прорыва в области космических технологий.

Созданный композит открывает новые возможности для проектирования космических кораблей. Он может использоваться в качестве многофункционального конструкционного элемента, который одновременно выполняет несущую функцию и обеспечивает радиационную защиту. Такой подход позволяет снижать массу аппаратов и повышать их эффективность — один из ключевых факторов для длительных космических миссий.

Исследования в области защиты от радиации нередко опираются и на нетривиальные идеи. Ранее сообщалось, что грибы, обнаруженные в Чернобыльской зоне отчуждения, способны поглощать ионизирующее излучение и частично преобразовывать его в энергию. Подобные биологические механизмы также рассматриваются учёными как возможная основа для создания новых типов радиационной защиты, в том числе для применения в космической отрасли.