Межзвездная комета 3I/ATLAS могла служить транспортом для технологических приборов к Юпитеру

Учёный также отметил, что наблюдавшееся ускорение выглядело нацеленным с высокой точностью, и такое точное управление движением может рассматриваться как признак искусственного происхождения. Он добавил, что обнаружение вокруг Юпитера технологических спутников стало бы убедительным сигналом интереса со стороны внеземной цивилизации.

3I/ATLAS впервые зарегистрировали 1 июля. Позже астрономы определили, что это межзвёздная комета с комой приблизительно 24 км в диаметре, и моделирование показало её возраст более 7,5 млрд лет — то есть она старше Солнца. Осенью Леб неоднократно обращал внимание на странности в поведении объекта: в августе он заявил о собственном, неизвестного происхождения свете, исходящем от тела, а в сентябре сообщил о смене окраски кометы.

В начале ноября Лаборатория реактивного движения NASA подтвердила первое наблюдаемое негравитационное ускорение — комета совершила неожиданный манёвр при подлёте к Солнцу. В середине ноября NASA опубликовало новые снимки, которые подтвердили статус 3I/ATLAS как межзвёздной кометы и зафиксировали её движения и свойства на всём протяжении пребывания в пределах Солнечной системы.