Ученые из Кембриджа доказали, что человечество вышло как минимум от двух древних популяций

Доктор Тревор Казинс, ведущий автор исследования, отметил, что вопрос о происхождении человека всегда вызывал большой интерес. Он добавил, что долгое время ученые считали, что история человечества — это непрерывная линия предков, однако новое исследование показывает, что процесс гораздо более сложен. Для своих выводов исследователи использовали данные из проекта «Тысяча геномов», который собирает генетическую информацию о людях со всего мира.

В ходе работы был разработан новый алгоритм cobraa, который позволяет моделировать процессы разделения и последующего объединения популяций, основываясь на генетических данных. В процессе анализа оказалось, что одна из популяций, отделившись, столкнулась с серьезными генетическими проблемами и сократилась до небольшого числа особей. Позже именно эта группа стала основой генома современных людей и, вероятно, являлась предком неандертальцев и денисовцев.

При этом гены, унаследованные от второй популяции, оказались связаны с функциями мозга и нейронной обработкой, что могло существенно повлиять на развитие когнитивных способностей человека. Профессор Ричард Дёрбин, один из соавторов работы, отметил, что результаты показывают сложность эволюционного процесса, который включал как разделение, так и слияние популяций, подчеркивая важность генетического обмена.

Метод cobraa также нашел применение в изучении генетики других видов, таких как летучие мыши, дельфины, шимпанзе и гориллы, что открывает новые горизонты для понимания эволюции в целом. Профессор Эйлвин Скалли добавил, что мы только начинаем осознавать сложность истории человечества и что эволюция представляет собой запутанную сеть взаимосвязей и генетического обмена.