Крокодил-жертва: томография показала, как египтяне приносили хищников в дар богам

В отличие от других цивилизаций, где крокодилы внушали страх, в Древнем Египте их почитали. Крокодилоподобный бог Собек символизировал силу, защиту и плодородие, а его культовый центр находился в Фаюме, где археологи обнаружили множество мумифицированных крокодилов, включая как новорожденных, так и взрослых особей длиной более двух метров. Египтяне верили, что жертвоприношение крокодила и его мумификация обеспечивают благосклонность бога Собека и защиту от угроз, исходящих от диких особей.

Компьютерная томография открыла два интересных аспекта, обнаруженных в желудке мумии. Во-первых, там были найдены гастролиты — небольшие камни, которые крокодилы заглатывают для переваривания пищи, что подтверждает, что это животное вело естественный образ жизни. Во-вторых, исследование выявило целую рыбу, прикрепленную к бронзовому крючку. Этот факт указывает на то, что крокодил был пойман незадолго до своей смерти, что предполагает его жертвоприношение в рамках ритуала.

Ранее исследование мумий часто требовало их вскрытия, что нарушало как сам артефакт, так и этические нормы. Современные технологии, такие как компьютерная томография, позволяют сохранить целостность мумий, создать трехмерные модели их внутренних структур и реконструировать историю их жизни и смерти.