Группа международных исследователей из Университета Осло и Калифорнийского университета в Беркли сделала важное открытие, выяснив, что структурные изменения в головном мозге, связанные с болезнью Альцгеймера, могут начинаться минимум за семь лет до появления амилоидных бляшек. Результаты их исследования были опубликованы в авторитетном научном журнале Nature Neuroscience, что ставит под сомнение прежние медицинские представления о том, что накопление токсичного белка является самым ранним признаком нейродегенерации.
В рамках исследования специалисты проанализировали данные 1051 когнитивно здорового взрослого человека, собрав в общей сложности 4570 магнитно-резонансных томограмм. Выяснилось, что у участников, у которых в будущем наблюдалось накопление бляшек, кора головного мозга изначально была толще, а ее естественное возрастное истончение происходило медленнее. Ученые зафиксировали эти структурные отличия на снимках, сделанных за 7-10 лет до того, как ПЭТ-сканеры впервые обнаружили высокий уровень патологического белка в мозге.
Авторы исследования подчеркивают: «Наши результаты меняют понимание последовательности событий, ведущих к самым ранним стадиям болезни Альцгеймера, демонстрируя изменения толщины коры за многие годы до диагностики заболевания». Ранее медики считали, что скопление амилоид-бета, токсичного белка, разрушающего нейроны, запускает болезнь, после чего мозг начинает истончаться и атрофироваться. Однако новое открытие переворачивает эту связь.
Теперь ученые предполагают, что на самых ранних этапах мозг реагирует на микроскопические отложения белка защитным иммунным ответом, что временно приводит к утолщению коры из-за нейровоспаления. Исследователи также не исключают, что изначально более толстая кора может выступать в роли своеобразного «щита», позволяя мозгу дольше сопротивляться разрушительному воздействию болезни. В будущем этот маркер может помочь врачам выявлять группу риска задолго до появления первых симптомов деменции.
В дополнение к этому, ранее ученые выяснили, как мозг защищается от болезни Альцгеймера во сне, что также открывает новые горизонты для понимания этой сложной патологии.
Это интересно:
